《指标体系》框架设定为农业现代化、农村现代化、农民现代化、城乡融合4个领域，制定3级指标，区分市、县、镇3个行政层级，总体形成“四三三架构”，基本涵盖了乡村经济发展和社会治理的方方面面。其中，市级评价指标体系由12个一级指标、27个二级指标、49个三级指标组成。
指标根据国际发达国家标准、国内先进城市地区标准和苏州特色标准，设定“农业农村全面现代化水平”目标值及相应权重，可测算出一个地区农业农村现代化程度的综合评分。0-59分为发展起步阶段，60-79分为转型跨越阶段，80-89分为基本实现阶段，90分及以上为全面实现阶段。根据测算，2019年苏州市综合得分为79.22分，到2022年综合得分预估达到89.95分，可率先基本实现农业农村现代化。
改革开放以来，苏州一直是全国农村改革发展的典型，城乡一体化发展始终走在前列，在实现农业农村现代化的新征程上，苏州有条件、有基础也有责任为江苏乃至全国探路子、树样板。农业农村现代化是一项全新的开创性工作，国内还没有现成的模式可以借鉴。为了使农业农村现代化的现实模样更加形象具体，中国农科院和苏州市人民政府共同制定了指标体系。
江苏省副省长马秋林指出，《指标体系》起点高、标准高、定位高，既有国际视野，又有苏南视角，充分体现了“谋在先、走在前”的使命担当，为全省率先基本实现农业农村现代化“树了榜样”“探了路子”。苏州市委副书记、市长李亚平表示，苏州将认真用好这套凝聚了心血和智慧的《指标体系》，来引领实践、评估成果，做好率先基本实现农业农村现代化这一开创性工作，努力为全省、全国提供苏州经验、作出苏州贡献。
